Gerard Pique mencatatkan lebih banyak menit di Twitch daripada di lapangan musim ini setelah pensiun sebelum Piala Dunia.
Namun demikian, mantan rekan setimnya dan manajer Barcelona saat ini Xavi Hernandez memperpanjang undangan terbuka untuk perayaan menjelang kemenangan 4-2 klub atas Espanyol yang menyegel gelar La Liga 2022/23.
“Pique adalah kasus khusus karena dia sudah pensiun,” jelas Xavi. “Dia tidak bergabung dengan tim lain seperti kasus lainnya. Kami telah mempertimbangkannya, dan kami akan memberitahunya untuk mengundangnya merayakan liga bersama kami.”
Semuanya baik dan bagus bagi Xavi untuk menawarkan cabang zaitun setelah mengantarkan Pique ke masa pensiun, tetapi dapatkah streamer berusia 36 tahun, maestro media, dan subjek diss-track itu secara resmi dinobatkan sebagai juara La Liga lagi?
Tidak ada skenario yang akan berakhir dengan medali yang melingkari leher Pique. Namun, pencetak gol terbanyak Robert Lewandowski, kapten Sergio Busquets bahkan Xavi sendiri tidak akan mengenakan kalung yang berat dalam selebrasinya.
Faktanya, tidak ada seorang pun di Barcelona yang akan menerima medali untuk memenangkan gelar 2022/23 karena La Liga tidak membagikan medali. Tidak seperti rekan-rekan mereka di seluruh benua, papan atas Spanyol tidak mengakui pemain secara individual untuk peran mereka dalam kejuaraan liga.
Juara La Liga mengambil bagian dalam presentasi trofi yang akrab, dengan piala perak diangkat tinggi-tinggi oleh kapten klub di depan rekan satu timnya yang berkumpul dan semburan kembang api. Masih harus dilihat apakah Pique akan menghadiri acara ini. Berbicara menjelang kemenangan Barcelona di Espanyol pada hari Minggu, mantan bek tengah itu menolak mengomentari partisipasinya, hanya menawarkan: “Saya sangat tenang sekarang.”
Mantan rekan Pique tidak begitu tenang ketika mereka dikejar ke dalam terowongan di Espanyol’s Cornella setelah peluit akhir. Penyerang lapangan yang tidak puas terdiri dari penggemar dari tim tuan rumah, yang kebetulan adalah rival sekota Barcelona, bergegas menuju para pemain Barcelona yang sedang melakukan perayaan dadakan di lingkaran tengah.
Baca berita terbaru Barcelona di sini
Penampilan terakhir Pique untuk Barcelona, dengan kemenangan 2-0 di kandang atas Almeria pada November, merupakan penampilan keenamnya di liga dan start keempatnya.
Sebanyak 19 pemain membuat lebih banyak penampilan La Liga dan menit bermain lebih banyak untuk tim Catalan daripada Pique musim ini, tetapi kontribusinya lebih dari cukup untuk memastikan bahwa ia secara resmi dapat dianggap sebagai juara liga Spanyol untuk kesembilan kalinya dalam karirnya yang sarat trofi. .
Thomas Partey dari Arsenal adalah juara resmi La Liga pada 2021 meski hanya membuat tiga penampilan liga untuk Atletico Madrid sebelum bergabung dengan The Gunners pada awal musim.
Hanya tiga pemain dalam sejarah papan atas Spanyol yang pernah memenangkan lebih banyak edisi La Liga daripada Pique. Ikon Real Madrid Paco Gento (12) dan Pirri (sepuluh) keduanya mencetak dua digit sementara Lionel Messi juga mengumpulkan sepuluh gelar sebelum ia dipaksa keluar dari klub pada 2021.
Bahkan sebelum musim dimulai, Xavi memperingatkan Pique “akan sulit baginya untuk bermain”, seperti yang dijelaskan semangat kewirausahaan kepada streamer Twitch Ibai Llanos pada November.
Dengan Ronald Araujo, Andreas Christensen, Jules Kounde, Eric Garcia dan bahkan Marcos Alonso lebih memilih Pique sebagai bek tengah, pemenang Piala Dunia veteran dianggap surplus untuk persyaratan. Meskipun, banyaknya cedera pertahanan di musim gugur memaksa Xavi memberi Pique menit bermain yang akhirnya memberinya status juara.
Dengan jeda Piala Dunia yang diberlakukan di depan mata dan ruang perawatan Barcelona yang kosong, Pique mengambil tindakan sendiri dan mengakhiri karir gemerlapnya yang masih memberinya penghargaan enam bulan setelah pensiun.