Dalam suasana pesta yang nyata dari Amex pada Selasa malam, Manchester City memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi 25 pertandingan berturut-turut saat mereka bermain imbang 1-1 melawan Brighton.
Namun, sementara pemain internasional Inggris Phil Foden mungkin membuka skor pada menit ke-25, Brighton-lah yang melakukan comeback yang menakjubkan saat tim asuhan Roberto De Zerbi secara resmi membukukan tiket perdana Liga Europa.
Dengan Julio Enciso yang berusia 19 tahun menghasilkan gol penyeimbang 30 yard yang menakjubkan hanya tujuh menit sebelum jeda paruh waktu, Seagulls akan merasa bahwa mereka telah melakukan cukup banyak untuk meninggalkan pantai selatan dengan poin maksimal.
Dua tim yang tentunya memiliki reputasi nyata untuk filosofi mengalir bebas mereka, peluang datang di kedua ujung lapangan karena Erling Haaland dan Kaoru Mitoma memiliki gol masing-masing yang dianulir di kedua sisi interval waktu paruh.
Dengan skuad pemecah rekor Pep Guardiola sekarang memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi 25 pertandingan berturut-turut, City hanya beberapa hari lagi untuk menjadi klub Inggris pertama dalam lebih dari dua dekade yang dinobatkan sebagai juara treble.
Dalam peristiwa mendebarkan dari Amex pada Selasa malam, apa yang kita pelajari pada malam ketika Brighton secara resmi mendapatkan tiket perdananya di Eropa?
Sejarah menunggu superstar Guardiola
Mengakhiri mahkota Liga Premier kelima dalam enam musim terakhir saat mereka mengklaim kemenangan 1-0 melawan Chelsea akhir pekan lalu, bukan rahasia lagi bahwa Manchester City hampir membuat sejarah besar selama beberapa minggu mendatang.
Mencetak tiket final Liga Champions kedua mereka di awal bulan saat mereka mengklaim kemenangan agregat 5-1 yang terkenal melawan klub kelas berat Spanyol Real Madrid, mantan bos Barcelona ini memiliki musim kemenangan treble yang menakjubkan di puncak agendanya.
Sekarang tak terkalahkan dalam masing-masing dari 25 penampilan terakhir berturut-turut mereka di semua kompetisi – rekor yang berawal dari kekalahan 1-0 melawan Tottenham pada 5 Februari – tim asuhan Guardiola hanya melanjutkan dengan tambalan ungu yang luar biasa selama beberapa bulan terakhir.
Meskipun Sky Blues mungkin telah menyaksikan 12 pertandingan kemenangan Liga Premier mereka tiba-tiba berakhir di pantai selatan di sini, City berpotensi menjadi klub Inggris pertama sejak Manchester United pada 1999 yang dinobatkan sebagai juara treble.
Demikian pula, dengan pertarungan final Piala FA melawan tetangga lokal mereka yang sengit yang dijadwalkan pada 3 Juni di Wembley, tim asuhan Guardiola hanya ingin mempertahankan momentum pemecahan rekor mereka.
Brighton resmi mendapatkan tiket Liga Europa yang terkenal
Sementara Manchester City mungkin telah memperpanjang 25 pertandingan tak terkalahkan mereka yang luar biasa pada Selasa malam, seharusnya Brighton yang terbang tinggi yang pantas mendapatkan semua pujian di sini.
Meskipun Seagulls mungkin telah secara resmi mendapatkan setidaknya beberapa bentuk tiket Eropa berkat kemenangan 3-1 mereka melawan Southampton akhir pekan lalu, De Zerbi telah menjelaskan dengan sangat jelas bahwa dia meminta pasukannya untuk melangkah lebih jauh.
Menempatkan penampilan menakjubkan lainnya di pantai selatan dan dengan banyak perasaan bahwa Seagulls pantas pergi dengan poin maksimal, hasil imbang 1-1 Brighton sudah cukup untuk merebut tempat Liga Europa yang terkenal.
Meskipun banyak orang di sekitar Amex mungkin kecewa setelah Graham Potter pindah ke Chelsea pada bulan September, Brighton semakin kuat sejak mereka menyambut De Zerbi di pantai selatan.
Mengendarai apa yang telah menjadi gelombang momentum yang membuat sejarah di kedua sisi jeda musim dingin Piala Dunia, tuan rumah hari Selasa telah memastikan tempat mereka sebagai salah satu paket kejutan Eropa musim ini.
Kekhawatiran atas Stones & Foden
Meskipun Manchester City mungkin telah memperpanjang rekor mereka berkat hasil imbang 1-1 pada hari Selasa di Amex, akan ada banyak kekhawatiran atas penarikan babak kedua Foden dan John Stones.
Meskipun Foden mungkin telah membuka skor di sini dan menjadi satu dari hanya empat pemain lapangan yang tetap berada di starting XI Guardiola dari kemenangan 1-0 hari Minggu melawan Chelsea, pemain berusia 22 tahun itu diganti hanya lima menit memasuki babak kedua.
Demikian juga, bersama dengan Guardiola yang menyatakan setelah kebuntuan pada hari Selasa bahwa superstar City yang tumbuh di dalam negeri telah mengalami “ketukan di babak pertama”, Stones juga diganti dalam beberapa menit terakhir setelah kembali ke posisi normalnya sebagai bek tengah.
Sementara Guardiola mungkin mengakui bahwa pengunduran diri Stones yang terlambat hanyalah “pencegahan” setelah pemain berusia 28 tahun itu melaporkan beberapa masalah, City sangat ingin menghindari masalah cedera besar sebelum kencan mereka dengan Destiny.
Bepergian ke pantai selatan pada Selasa malam tanpa pemain seperti Manuel Akanji, Nathan Ake, Ruben Dias, Aymeric Laporte dan Jack Grealish, City akan sangat ingin mendapatkan berita positif mengenai dua bintang Inggris mereka.
Laporan Pertandingan
Brighton: Steele, Gross, Van Hecke, Colwill, Estupinan, Gilmour, Caicedo, Buonanotte, Enciso, Mitoma, Welbeck
Cadangan: Mac Allister, Undan, Ferguson, Veltman
Manchester City: Ortega, Walker, Stones, Rodri, Lewis, De Bruyne, Gundogan, Silva, Foden, Haaland, Mahrez
Cadangan: Phillips, Alvarez, Gomez, Palmer
Gol: Brighton: Enciso (38′) – Manchester City: Foden (25′)
Kartu Kuning: Brighton: Van Hecke, Veltman – Manchester City: Silva
Kartu Merah: Tidak Ada
Wasit: Simon Hooper