Meletakkan penanda lain pada Minggu sore, Arsenal menggunakan penyangga lima poin mereka di puncak klasemen Liga Premier berkat kemenangan tandang 3-0 di Fulham.
Sementara anak-anak muda Mikel Arteta mungkin telah menyaksikan saat Manchester City mengklaim kemenangan tandang 1-0 di Crystal Palace pada Sabtu malam, The Gunners tentu saja keluar dari jebakan di sini.
Dengan bek Gabriel membuka skor setelah hanya 21 menit setelah mencetak gol dari tendangan sudut Leandro Trossard, Arsenal benar-benar tidak perlu keluar dari gigi kedua di London barat.
Melaju untuk memimpin 3-0 di babak pertama saat Gabriel Martinelli dan Martin Odegaard menyelesaikan sepasang serangan yang kuat, tim Arteta benar-benar tidak bisa mengharapkan ujian yang lebih mudah dari Emirates.
Meskipun Fulham mungkin terus mendapatkan serangkaian pujian sejak membuat Liga Premier mereka kembali musim ini, Cottagers akan kecewa dengan penampilan datar di kandang sendiri.
Pada suatu sore yang melihat Arsenal sekali lagi memperpanjang penyangga mereka di puncak klasemen Liga Premier menjadi lima poin, apa yang kita pelajari dari pertarungan hari Minggu di Craven Cottage?
Ini adalah gelar Arsenal untuk kalah
Meskipun Arsenal mungkin telah melakukan perjalanan melintasi ibu kota pada hari Minggu sore dengan Manchester City yang terengah-engah, The Gunners jelas tidak menunjukkan tanda-tanda perjuangan fisik di sini.
Sementara skuad muda Arteta mungkin merasa seperti mereka kehilangan peluang di awal pekan saat mereka membuka petualangan babak sistem gugur Liga Europa dengan hasil imbang 2-2 di Sporing Lisbon, mereka bangkit kembali di Craven Cottage.
Melaju menuju keunggulan 3-0 saat memasuki jeda paruh waktu, Arsenal kini melangkah menuju sejarah Liga Premier.
Meskipun tamu hari Minggu mungkin menemukan diri mereka di tengah goyangan kecil saat membuka Februari, The Gunners kini telah memenangkan masing-masing dari lima penampilan terakhir Liga Premier berturut-turut.
Masih mengendarai gelombang momentum yang luar biasa setelah merebut kemenangan 3-2 terakhir di kandang melawan Bournemouth akhir pekan lalu, Arsenal duduk kokoh di posisi terdepan untuk mengklaim mahkota domestik pertama sejak 2004.
Mendapatkan reputasi untuk penampilan free-scoring mereka selama sebulan terakhir, pasukan Arteta yang tidak berpengalaman tidak menunjukkan tanda-tanda melepaskan kaki mereka dari pedal gas.
Martinelli sangat penting untuk Arteta
Meskipun Martinelli mungkin telah membuka Tahun Baru di tengah delapan pertandingan tanpa gol, pemain berusia 21 tahun itu hanya menggarisbawahi betapa pentingnya dia bagi tim Arteta selama beberapa minggu terakhir.
Menyebabkan pertahanan Fulham yang bocor menjadi serangkaian masalah pada Minggu sore, bintang penyerang Arsenal itu kini telah mencetak lima gol dalam banyak pertandingan Liga Premier.
Membentuk hubungan yang luar biasa dengan Bukayo Saka, Martinelli telah mengantongi 12 gol Premier League musim ini – lebih banyak dari yang ia hasilkan dalam tiga musim liga gabungan sebelumnya.
Meskipun Arteta mungkin sekali lagi dipenuhi dengan pujian atas penampilan Martinelli di sini, para penggemar di sekitar London utara akan sangat bersemangat melihat Gabriel Jesus akhirnya kembali dari cedera lutut jangka panjang.
Datang dari bangku cadangan dan membuat penampilan cameo selama 13 menit, kembalinya Jesus bisa menjadi dorongan besar bagi Arsenal dan tugas mereka untuk membuat sejarah Liga Premier pada tahun 2023.
Fulham tidak bisa membiarkan musim mereka gagal begitu saja
Sudah menempatkan 39 poin setelah membuat Liga Premier mereka kembali musim ini, tidak diragukan lagi bahwa Fulham telah mendapatkan serangkaian pujian dari atas dan ke bawah negara.
Sementara tim Marco Silva mungkin telah membuka musim 2022/23 yang dianggap oleh banyak orang sebagai pesaing utama untuk segera kembali ke Kejuaraan, mantan bos Everton itu juga menemukan timnya duduk di posisi terdepan untuk mengklaim penyelesaian yang mengejutkan di paruh atas.
Namun, sementara Fulham mungkin telah mengokohkan tempat mereka sebagai salah satu paket kejutan Liga Premier musim ini, mereka telah menunjukkan beberapa masalah baru-baru ini.
Akhirnya kalah 3-2 penuh aksi di tangan rival London barat Brentford akhir pekan lalu, tim asuhan Silva kini hanya mengklaim satu poin dari tiga penampilan terakhir mereka di Liga Premier.
Namun demikian, meskipun Cottagers mungkin telah mengirim enam gol dalam kekalahan beruntun mereka, Fulham mungkin ingin memasukkan semua telur mereka ke dalam keranjang Piala FA.
Memesan tiket perempat final mereka berkat kemenangan 2-0 melawan Leeds pada 28 Februari, pasukan Silva akan mencari kejutan besar Piala FA ketika mereka bertandang ke Old Trafford akhir pekan depan.
Laporan Pertandingan
Fulham: Leno, Tete, Adarabioyo, Ream, Robinson, Reed, Lukic, Reid, Pereira, Solomon, Mitrovic
Cadangan: James, Wilson
Arsenal: Ramsdale, White, Saliba, Gabriel, Zinchenko, Xhaka, Partey, Odegaard, Saka, Trossard, Martinelli
Cadangan: Yesus, Nelson, Tierney, Tomiyasu, Vieira
Gol: Gabriel (21′). Martinelli (26′), Odegaard (45+2′)
Kartu Kuning: Odegaard
Kartu Merah: Tidak Ada
Wasit: David Coote