Ah, Tottenham Hotspur, selalu ada sesuatu yang terjadi, bukan?
Musim Spurs telah terurai selama 10 hari terakhir. Penghinaan Piala FA di tangan tim Championship Sheffield United sudah cukup buruk, eliminasi Liga Champions yang lemah dari AC Milan awal pekan ini membawa histeria yang bisa dimengerti di atasnya.
Suasana Rabu malam adalah kesempatan ketiga yang benar-benar memberontak di Stadion Tottenham Hotspur sejak peresmian. Yang pertama melihat 10.000 penggemar yang kembali meneriakkan ketua Daniel Levy untuk pergi pada Mei 2021, sebelum 50.000 lainnya beralih ke pelatih kepala Nuno Espirito Santo lima bulan kemudian untuk pergantian pemain yang dipertanyakan.
Ketika Antonio Conte – timnya sangat membutuhkan gol untuk menyelamatkan musim mereka, tetapi baru saja dikurangi menjadi sepuluh orang – melihat kembali ke bangku cadangannya pada Rabu malam dan merasa harus mengganti penyerang Dejan Kulusevski dengan bek tengah Davinson Sanchez, jelas terlihat apatis berubah menjadi permusuhan vokal.
Boos bergema dan memantul dari dinding, sebuah arena yang dirancang khusus untuk memperkuat akustik menciptakan semangkuk kepahitan.
Mungkin yang lebih mengejutkan adalah nyanyian yang mengikutinya. Lirik Pilot yang tidak salah lagi itu awalnya jarang, tetapi datang penuh waktu, mereka bergema di dalam stadion, menjerit ke langit malam di sepanjang Tottenham High Road.
“Dia ajaib, Anda tahu, Mauricio Pochettino! Dia ajaib, Anda tahu, Mauricio Pochettino!”
BACA BERIKUTNYA
Untuk pertama kalinya sejak kepergiannya pada 2019, nama Pochettino dinyanyikan ke surga London utara.
90min mengerti dia akan tertarik untuk kembali ke Tottenham. Sekarang masalah kapan Conte mengosongkan posisinya daripada jika.
Ada nama lain yang sedang dipertimbangkan Spurs untuk posisi itu – Luis Enrique telah dikaitkan dengan pekerjaan itu, sementara Roberto De Zerbi dari Brighton dan Thomas Frank dari Brentford juga dikagumi.
Kebisingan di sekitar Pochettino sedikit mereda selama 48 jam terakhir, tetapi dia tetap menjadi kandidat yang layak. Masalah besar, bagaimanapun, adalah kehilangan diri Anda dalam teater itu semua dan melihatnya sebagai perkawinan kenyamanan, penggabungan kembali keputusasaan. Seperti yang pernah dikatakan oleh Jack Gallagher dari 90 menit, “Secara emosional, penggemar Spurs sedalam empat pint setiap saat. Pochettino sangat cocok untuk itu.”
Tapi akan ada beberapa metode di balik kegilaan kembali ke mantan.
Mari kita tetapkan kembali nama klub yang dikelola Pochettino antara 2014 dan 2019. Katakanlah itu adalah tim yang bertubuh mirip dengan Spurs – Roma, Valencia, di antara Borussia Dortmund dan RB Leipzig. Dia membimbing mereka ke rekor perolehan poin yang hanya sedikit memenangkan gelar domestik, membawa mereka ke final Liga Champions melawan segala rintangan, merevolusi identitas tim yang merengek setelah menemukan klub dalam krisis.
Itu gagal setelah setengah dekade seperti kebanyakan pekerjaan modern, dan setelah satu tahun keluar dari permainan, Pochettino akhirnya diberi kunci untuk pekerjaan klub super di PSG. Usahanya par-for-the-course, dia diberhentikan, tetapi mereka memiliki masalah kelembagaan yang sama yang terus berlanjut saat dia tidak ada.
Itulah jenis kandidat manajerial yang akan dilihat Tottenham – seorang manajer proyek yang terbukti telah mencicipi ramuan elit tetapi tidak mungkin memiliki keinginan kuat untuk kembali dalam waktu singkat.
Namun, Anda tidak dapat sepenuhnya mengabaikan konteksnya. Spurs adalah klub yang emosional, Pochettino adalah manusia yang bahkan lebih emosional – sedalam empat pint, sedalam empat pint.
Mereka terpisah karena mereka dibakar oleh koeksistensi mereka. Namanya telah diucapkan setiap minggu oleh penggemar dan media bahkan dalam tiga setengah tahun tanpa dia. Itu tidak diragukan lagi penting dalam kasus melawan dia.
Sebuah bendera menghiasi Mauricio Pochettino di Stadion Tottenham Hotspur selama pertandingan kandang pertama Jose Mourinho sebagai pelatih kepala / Catherine Ivill/GettyImages
Ada keraguan lain – keraguan nyata, bukan tentang apakah dia cukup baik sebagai pelatih untuk memenangkan Piala Carabao – meskipun sebagian besar memiliki peringatan.
Itu berada di bawah radar bahwa Pochettino tidak dapat memunculkan evolusi taktis lain dalam dua tahun terakhirnya di Spurs. Yang paling dekat dengannya adalah integrasi terputus dari Tanguy Ndombele yang berbakat tapi cacat. Ketika Premier League mengejar tekanan Tottenham, mereka tidak spesial lagi.
Tapi ini bisa dikaitkan dengan dua faktor besar. Periode 18 bulan tanpa pemain baru adalah alasan besar mengapa perjalanan mereka ke final Liga Champions sangat panas, yang membuat semua orang yang terlibat dengan klub benar-benar habis dan sangat membutuhkan liburan ke jangkauan tak berpenghuni dari terkutuk ini. planet.
Kritik besar Pochettino lainnya adalah meremehkan kompetisi piala. Dia bersikeras bahwa memenangkan trofi domestik tidak akan ‘mengubah hidup’ Tottenham, bahwa trofi berfungsi untuk meningkatkan ego pemain yang tidak perlu.
Namun terlepas dari penghinaan yang merajalela ini, dia semakin dekat untuk mengakhiri paceklik trofi klub daripada manajer pemenang serial yang mengikutinya. Dalam lima musim, Tottenham asuhan Pochettino mencapai lima semifinal dan dua final. Hanya sekali Spurs tersingkir dari kompetisi oleh tim dari divisi yang lebih rendah (kekalahan Piala Carabao 2019/20 dari Colchester melalui adu penalti). Itu sudah terjadi dua kali sejak itu.
Kebutuhan untuk mematahkan bebek ini lebih penting dari sebelumnya. Akan jauh lebih sulit bagi retorika acuh tak acuh yang sama untuk terbang, untuk ‘melempar’ cangkir.
Ada juga argumen bahwa pasukan Pochettino terlalu tipis untuk mempertahankan tekanan di empat lini depan. Hal yang sama tidak dapat dikatakan tentang daftar nama yang disusun oleh Jose Mourinho atau Conte, yang terakhir menolak untuk merotasi timnya dalam jadwal yang sangat padat.
Tottenham juga berada pada tahap yang sedikit berbeda dari siklus pengembangan klub mereka sekarang. Mereka memiliki pengeluaran bersih sebesar £ 90 juta selama Pochettino – jumlah yang sangat dikerdilkan oleh semua rival ‘enam besar’ mereka bar Chelsea, yang dilarang untuk satu jendela musim panas pada periode itu.
Pochettino menavigasi Spurs melalui masa transisi mereka dari White Hart Lane ke Wembley ke Stadion Tottenham Hotspur. Dia memiliki hak suara dalam desain lapangan seberat miliaran pound dan tempat latihan Hotspur Way mereka. Sidik jarinya tetap dalam arti fisik dan juga metaforis, tetapi hampir tidak memiliki kesempatan untuk bekerja dengan alat yang sama yang dimiliki penerusnya yang tidak cocok.
Meskipun ini mungkin alasan bagus untuk melanjutkan proyek sebelumnya, kembali ke masa lalu akan selalu memiliki jebakan. Tapi setidaknya ada penyebab di luar nostalgia dan romansa.