Sementara orang-orang netral menonton dan penggemar Arsenal meringis di film dokumenter klub Semua atau Tidak Ada pada bulan Agustus, setiap peluang The Gunners melewati hari-hari terakhir musim dingin di atas meja tampak seperti Mikel Arteta menjadi ilustrator profesional.
Namun demikian, The Gunners berada di puncak Liga Premier hingga Februari untuk pertama kalinya sejak 2014. Musim itu Arsenal meledak setelah itu, mencatatkan pukulan telak melawan rival gelar Liverpool (1-5) dan Chelsea (0-6).
Harapan gelar Liga Premier mereka mendapat pukulan pada hari Sabtu ketika mereka dikalahkan oleh Everton Sean Dyche, dengan James Tarkowski mencetak satu-satunya gol dalam pertandingan tersebut.
Inilah yang menanti Arsenal pada tahun 2023, dengan pertarungan hebat di cakrawala untuk era saat ini juga.
Fabio Vieira (kanan) mencetak gol pertamanya dan sejauh ini satu-satunya gol Premier League melawan Brentford pada bulan September / Alex Pantling/GettyImages
Salah satu penampilan Arsenal yang paling mengesankan musim ini – dan ada banyak – terjadi pada pertandingan terbalik bulan September. Sementara memberangus ancaman Brentford, The Gunners menggoda tuan rumah mereka untuk menang 3-0. Cara kemenangan itu begitu meyakinkan Arteta memberikan debut kepada Ethan Nwaneri yang berusia 15 tahun.
Arsenal tetap menjadi satu-satunya tim tamu yang meraih tiga poin Liga Premier di Stadion Komunitas Gtech musim ini. Thomas Frank akan memimpin pakaiannya yang berkinerja berlebihan ke London utara pada Sabtu 11 Februari pukul 15:00 GMT.
Arsenal kalah dalam pertandingan Piala FA yang ketat dan menegangkan dari Manchester City pada 27 Januari / Alex Livesey – Danehouse/GettyImages
Duo pemimpin Liga Premier berhadapan di Emirates di bawah lampu pada hari Rabu 15 Februari pukul 19:30 GMT. Arsenal awalnya dijadwalkan untuk menjadi tuan rumah saingan gelar terdekat mereka pada pertengahan Oktober tetapi pertandingan Liga Europa yang diatur ulang menghentikan pertandingan yang menggiurkan ini pasca-Hari Valentine.
Pasangan ini mengeluarkan teaser di putaran keempat Piala FA pada akhir Januari. Pep Guardiola menurunkan tim City yang kuat yang mengakhiri pertandingan ketat di Etihad dengan satu gol. Arteta, sebaliknya, mengistirahatkan enam pemain reguler tim utama.
Setiap sumber daya yang tersedia untuk kedua belah pihak pasti akan dipanggil dalam edisi terbaru master melawan magang di galian.
Unai Emery (kiri) memenangkan lebih dari separuh pertandingannya (55%) sebagai manajer Arsenal. Mikel Arteta (kanan) telah memenangkan 58% permainannya / Shaun Botterill/GettyImages
67 jam setelah kick off melawan Manchester City, Arsenal akan berbaris melawan Aston Villa, bersiap untuk reuni dengan mantan pelatih Unai Emery. Pria Spanyol berusia 51 tahun itu bertahan selama 18 bulan di Emirates sebelum ia dibebastugaskan begitu saja dari tugasnya pada November 2019.
Jika balas dendam pernah menjadi agenda Emery – yang berulang kali dia bantah – hidangan dingin itu sudah disajikan dua tahun lalu. Emery’s Villarreal menyingkirkan Arsenal dari semifinal Liga Europa dengan kemenangan agregat 2-1 pada 2021. Kapal Selam Kuning kemudian memenangkan trofi yang lolos dari Arsenal selama Emery memimpin.
Arsenal belum pernah kalah di Stadion King Power sejak 2019, saat Unai Emery menjadi manajer / Julian Finney/GettyImages
Hanya Manchester United yang memiliki rekor poin per pertandingan Premier League yang lebih baik daripada Arsenal di bulan Februari. The Gunners menutup bulan melawan Leicester pada Sabtu 25 Februari pukul 15:30 GMT.
The Foxes adalah tim tamu pertama ke Emirates musim ini, mencetak dua gol pada pertengahan Agustus tetapi masih kalah 4-2. Arsenal telah mengalahkan Leicester empat kali berturut-turut, mencetak setidaknya dua gol dalam setiap pertandingan. Faktanya, Emery bertanggung jawab atas The Gunners terakhir kali mereka kalah di Stadion King Power Leicester.
Arsenal tidak pernah merasakan apa pun selain kemenangan saat menjamu Bournemouth (enam kemenangan dari enam pertandingan) / Alex Davidson/GettyImages
Ketika The Gunners meraih kemenangan tandang 3-0 atas Bournemouth pada bulan Agustus, nyanyian yang menggelegar dari para pendukung perjalanan mengecilkan tawaran lemah lembut dari pendukung setia tuan rumah, mencerminkan jurang menganga antara dua set pemain di lapangan.
Scott Parker masih memiliki garis manajerialnya pada saat itu tetapi penggantinya, Gary O’Neil, mungkin memasuki hari-hari terakhir pemerintahannya sendiri saat Bournemouth melakukan perjalanan ke ibu kota. The Cherries telah mengalami kembalinya sepakbola papan atas sejak Piala Dunia dan menghadapi Manchester City dan Newcastle yang terbang tinggi di depan pemimpin liga.
Arsenal memuncaki grup Liga Europa yang berisi FC Zurich, PSV Eindhoven dan Bodo/Glimt / Visionhaus/GettyImages
Hadiah Arsenal untuk finis di puncak grup Liga Europa mereka adalah tiket langsung ke babak 16 besar. The Gunners akan menghadapi salah satu pemenang dari pertandingan play-off antara runner-up di babak grup Liga Europa dan peringkat ketiga Liga Champions. klub yang turun satu tingkat.
Sisi Arteta akan jauh dari rumah untuk leg pertama, dengan keuntungan dari pertandingan kedua yang menentukan di Emirates pada pertengahan pekan berikutnya.