Sudah 20 tahun sejak salah satu insiden ruang ganti sepak bola paling terkenal sepanjang masa, ketika manajer Manchester United Sir Alex Ferguson menendang sepatu longgar ke arah wajah David Beckham.
Kedua sosok tersebut sudah menjadi legenda, baik di Man Utd maupun di Premier League pada umumnya, dan tidak butuh waktu lama untuk ceritanya tersebar di seluruh halaman depan tabloid.
Itu adalah insiden yang tidak pernah dilupakan dan sepertinya tidak akan pernah terjadi, mungkin karena jika dilihat sebagai awal dari akhir masa Beckham di Man Utd.
Ketika ikon bertabrakan, kisah-kisah bergema sepanjang sejarah, dan itulah yang terjadi dengan yang satu ini.
Insiden itu terjadi setelah pertandingan Piala FA melawan Arsenal pada 2003. Ryan Giggs melewatkan peluang awal yang gemilang untuk membuat Man Utd unggul dan dalam beberapa menit mereka tertinggal.
Pada akhirnya mereka kalah 2-0 dan Sir Alex Ferguson sangat marah. Itu adalah tahun terakhir Beckham bersama klub, dan Ferguson yakin level pekerjaannya telah menurun. Apakah mereka benar-benar memiliki atau tidak jelas merupakan sesuatu yang masih diperdebatkan hingga saat ini.
Beckham meninggalkan tanah dengan jahitan di luka tepat di atas mata kirinya, namun dia tidak menderita cedera di lapangan. Jadi apa yang terjadi?
Ada cerita yang kontras untuk sedikitnya, tetapi jawaban singkatnya adalah bahwa luka itu disebabkan oleh sepatu bot yang ditendang Ferguson ke arah Beckham dalam kemarahan pasca pertandingan.
David Beckham beberapa hari setelah kejadian / PAUL BARKER/GettyImages
Menurut Beckham sendiri, itu semua bukan apa-apa. Dia menggambarkannya sebagai ‘kecelakaan aneh’ dan yang dilupakan dengan relatif cepat.
Dia mengklaim surat kabar bertanggung jawab untuk menjadikannya sebuah isu, dan sejujurnya selalu ada kegilaan tabloid atas semua yang dilakukan Beckham saat itu.
“Itu dibesar-besarkan,” jelas Beckham. “Saya membuat beberapa kesalahan selama pertandingan dan dia masuk ke ruang ganti dan beberapa kata kasar saling bertukar.
“Dia mulai berjalan ke arah saya dan dia menendang tumpukan pakaian di lantai. Keluarlah sepatu bot ini dan kemudian saya segera menyadari betapa akurat tendangannya saat mengenai kepala saya, tetapi tidak ada Perasaan berat.
“Itu benar-benar kecelakaan yang aneh. Sejauh yang kami ketahui. Itu langsung dilupakan di dalam klub, tetapi insiden itu dimuat di surat kabar yang berarti orang-orang mulai berspekulasi tentang hubungan kami.
“Tapi sejauh bos dan saya khawatir itu sudah selesai, selesai dan bersih.”
Dapat dikatakan bahwa versi acara Ferguson sangat berbeda. Faktanya, setiap bagian dari akunnya secara langsung bertentangan dengan akun Beckham.
Beckham mengatakan itu kecelakaan dan sepatu botnya berada di bawah tumpukan pakaian, Ferguson mengklaim itu sangat disengaja.
Beckham mengklaim hal itu dengan cepat dilupakan, sementara Ferguson mengatakan hal itu secara langsung menyebabkan kepergian sang gelandang dari klub sebagai konsekuensinya.
Ferguson juga menuduh Beckham sengaja mempermainkan pers untuk meliputnya, bukan karena surat kabar bertanggung jawab atas badai media.
“Di musim terakhirnya bersama kami, kami menyadari bahwa tingkat kerja David menurun dan kami telah mendengar desas-desus tentang godaan antara Real Madrid dan kubu David,” tulis Ferguson dalam otobiografinya.
“Masalah utamanya adalah tingkat aplikasinya telah turun dari tingkat stratosfer tradisionalnya.
“Dia berada sekitar 12 kaki dari saya. Di antara kami di lantai tergeletak deretan sepatu bot. David bersumpah. Saya bergerak ke arahnya, dan ketika saya mendekat, saya menendang sepatu bot. Itu mengenai dia tepat di atas matanya.
“Tentu saja dia bangkit untuk menyerang saya dan para pemain menghentikannya. ‘Duduklah,’ kataku. ‘Kamu telah mengecewakan timmu. Kamu bisa berdebat sebanyak yang kamu suka’.
“Keesokan harinya berita itu dimuat di media. Di depan umum, sebuah band Alice menyoroti kerusakan yang ditimbulkan oleh sepatu bot itu. Pada hari-hari itulah saya mengatakan kepada dewan bahwa David harus pergi.
“Pesan saya akan akrab bagi anggota dewan yang mengenal saya. Begitu seorang pemain Manchester United mengira dia lebih besar dari manajer, dia harus pergi.
“Saya biasa mengatakan, ‘Saat manajer kehilangan otoritasnya, Anda tidak memiliki klub. Para pemain akan menjalankannya, dan kemudian Anda berada dalam masalah’.”
Tentu saja, Anda tidak akan pernah benar-benar mendapatkan kisah nyata dari salah satu orang yang terlibat dalam pertengkaran. Selalu ada terlalu banyak ego dan agenda yang terlibat.
Apa ingatan orang lain yang berada di ruang ganti malam itu? Salah satu dari sedikit yang membicarakannya secara langsung adalah Diego Forlan.
“Ferguson tidak senang karena Robert Pires melakukan break di sisi kiri, Gary Neville terlalu jauh ke depan, dan Beckham tidak melakukan cover,” kenang Forlan.
“Di ruang ganti, Ferguson dan Beckham mulai menghina satu sama lain. Setiap penghinaan lebih buruk dari yang terakhir dan keduanya ingin memiliki kata akhir.
“Kemudian Ferguson pergi dan sepertinya diskusi sudah selesai, tapi kemudian Beckham mengatakan hal lain.
“Ferguson berbalik dan melihat sepatu bot tergeletak di lantai dan menendangnya ke arah Beckham. Sebuah pejantan mengenai alisnya dan dia terluka.
“Kami semua melihat darah dan berpikir ‘tidak, itu tidak terjadi’ tetapi dalam sekejap kedua pria itu bersiap untuk bertarung.
Saat itulah Roy Keane dan Van Nistelrooy turun tangan untuk memisahkan mereka.”
Mungkin kisah definitif berasal dari Carlos Queiroz yang selalu santai. Dia adalah asisten Ferguson pada saat itu, dan dia selalu menyatakan bahwa itu tidak lebih dari kecelakaan yang baru saja meningkat – sebagian besar hanya karena keberuntungan yang bodoh.
“Sudah waktunya untuk menetapkan kebenaran di balik cerita itu,” kata Queiroz kepada Four Four Two,
“Seseorang pernah mengatakan kepada saya bahwa jika dia berniat untuk memukul Beckham dengan sepatu bot itu, kaki kiri Sir Alex pasti sangat berkualitas!
“Saya ada di ruang ganti hari itu dan, mari kita perbaiki, itu bukan tembakan yang bagus karena sepatu pertama kali membentur meja dan baru setelah itu mengarah ke Beckham. Sir Alex, maaf, tapi kaki kiri Anda tertembak tidak sebaik yang kau pikirkan!”