90min memperjuangkan 10 wanita berpengaruh dalam sepakbola di Hari Perempuan Internasional ini.
Laura Harvey adalah salah satu manajer pertama NWSL, membangun OL Reign menjadi salah satu klub paling kompetitif dan diikuti secara luas di Amerika Serikat.
Karier bermain singkat Harvey termasuk penampilan untuk Wolves dan Birmingham City tetapi dipotong pendek pada usia 22 tahun karena cedera ligamen. Dia memutuskan untuk beralih ke kepelatihan dan sejak itu telah meroket.
Setelah cederanya, Harvey menjadi asisten pelatih di Birmingham City sekaligus bekerja sebagai asisten tim Inggris U-17, U-19, dan U-23. Dia kemudian menjadi pelatih kepala Kota Birmingham sebelum diminta untuk bergabung dengan Arsenal.
Setelah dua tahun sebagai asisten pelatih di The Gunners, Harvey melangkah untuk mengelola tim, periode yang dia gambarkan sebagai “sulit”.
“Arsenal adalah lingkungan yang paling sulit untuk saya pahami. Yang paling tertekan. Yang tertinggi dalam hal ekspektasi… Saya berusia 29 tahun. Saya berteman dengan beberapa pemain itu.
“Saya mencoba untuk berubah: tampil sebagai orang yang lebih berwibawa. Tapi itu bukan siapa saya. Para pemain melihatnya langsung. ‘Apa yang kamu lakukan? Kamu pelatih yang baik. Kamu melihat permainannya. Secara taktik kamu’ sangat baik: itulah yang kami butuhkan dari Anda. Lakukan itu.'”
Setelah Harvey mengatasi ketakutan awalnya memimpin tim, dia mampu membimbing tim meraih gelar liga. Musim berikutnya sebagai pelatih, Asosiasi Sepak Bola memperkenalkan Liga Super Wanita sebagai cara untuk membuat liga lebih kompetitif.
“Itu adalah pembicaraan tim saya untuk menyelesaikan musim. Semua orang ingin kami kalah. Apakah kami akan membiarkan itu terjadi?”
Arsenal merayakan gol bersama Laura Harvey setelah mencetak gol di final Piala Conti melawan Birmingham / Laurence Griffiths/GettyImages
Di musim perdana WSL, Arsenal memenangkan treble di bawah Harvey. Sistem high-press-nya membuat timnya hanya menderita dua kekalahan sepanjang musim.
Gaya permainannya mendapat perhatian dari Amerika, dan ketika Seattle Reign (sekarang dikenal sebagai OL Reign) ditanya apakah dia ingin menjadi pelatih pertama klub di NWSL yang baru dibentuk, Harvey memutuskan untuk menerima tantangan tersebut.
Pemerintahan adalah proyek yang sama sekali berbeda untuk Harvey dari usaha sebelumnya. Dia datang ke Arsenal mengetahui apa harapan untuknya di klub yang sudah mapan. Namun, di Amerika, dia membangun klub dari awal.
Hari-hari awal sulit bagi Seattle Reign. Cedera dan gol kebetulan membuat Harvey hanya berhasil satu poin dalam sepuluh pertandingan pertamanya sebagai pelatih.
“Saya melakukan segalanya – strategi, persiapan – tidak ada bedanya dengan Arsenal. Tapi apakah itu gol bunuh diri atau handball di menit terakhir, tidak ada yang berjalan sesuai keinginan kami. Tidak ada … Itu adalah periode tergelap dalam hidup saya.
“Apa yang memungkinkan kami untuk melewatinya adalah bahwa kami tahu kami melakukan hal yang benar. Dan kami tahu kami sangat dekat, karena kami kalah dalam pertandingan dengan gol yang aneh. Kami kompetitif. Kami hanya perlu istirahat.
“26 Juni 2013 adalah hari keberuntungan kami akhirnya berubah. Kami mengalahkan Boston Breakers 2-1 dan semua orang menangis. Para pemain, staf, setiap orang. Semua emosi mengalir keluar. Malam itu, kami merayakannya seperti kami memenangkan Dunia Cangkir.”
Setelah musim pertama yang sulit, Harvey memimpin Pemerintahan Seattle selama 16 pertandingan tak terkalahkan. Dalam empat tahun di klub, dia memenangkan NWSL Shield dua kali menjadikannya Pelatih NWSL Tahun Ini untuk musim 2014 dan 2015.
Setelah bertugas singkat di Utah Royals, Harvey menghabiskan beberapa waktu dengan tim nasional wanita Amerika Serikat sebagai asisten dan sebagai pelatih kepala tim U-20 Amerika Serikat sebelum kembali ke Pemerintahan pada tahun 2021.
“Saya merasa ada beberapa urusan yang belum selesai yang harus dilakukan di sini,” kata Harvey setibanya kembali di OL Reign yang baru berganti nama. “Saya pikir budaya yang telah ditetapkan di sana dan terus berkembang adalah budaya di mana semua orang menginginkan hal yang sama – untuk tampil dan menempatkan produk di lapangan yang dapat dibanggakan semua orang.
“Saya pikir ini semua tentang membangun di atas fondasi yang sudah ada dan menempatkan para pemain di posisi di mana mereka dapat menunjukkan potensi mereka yang sesungguhnya sebagai individu dan sebagai tim.”
Dalam periode keduanya di klub, Harvey telah memenangkan NWSL Shield lainnya dan penghargaan NWSL Coach of the Year serta Piala Wanita.
Megan Rapinoe dari OL Reign berjabat tangan dengan Laura Harvey / Steph Chambers/GettyImages
Menjelang musim 2023, yang dimulai pada akhir bulan, dia memiliki pandangan untuk membawa pulang Kejuaraan NWSL pertama klub, pemenang turnamen eliminasi tunggal di antara enam tim teratas di klasemen akhir di akhir dari musim NWSL.
Harvey nyaris memenangkannya dua kali selama periode pertamanya di Reign, menjadi runner-up pada 2014 dan 2015.
“Kalau boleh jujur, itu sebabnya aku masih di sini [in America]. Saya ingin memenangkan Kejuaraan itu. Saya sangat ingin memenangkannya.”