Mencari untuk meletakkan penanda di Old Trafford pada kembalinya Liga Premier mereka, Manchester United melaju menuju kejar-kejaran 3-0 melawan Nottingham Forest pada Selasa malam.
Dengan pandangan mereka yang tegas untuk mengamankan kembalinya Liga Champions musim ini, pasukan Erik ten Hag tampil luar biasa di kandang saat gol dari Marcus Rashford, Anthony Martial dan Fred membungkus ketiga poin.
Sekarang duduk hanya terpaut satu poin dari masuk ke empat besar, United benar-benar tidak bisa mengharapkan penampilan yang lebih baik karena mereka menandai kembalinya mereka dari liburan Piala Dunia.
Terus tampil mengesankan setelah awal yang mengkhawatirkan di musim 2022/23, mantan bos Ajax itu kini melihat timnya hanya menderita satu kekalahan Liga Premier sejak 2 Oktober.
Menumpuk lebih banyak tekanan ke skuad Nottingham Forest yang menemukan diri mereka berada di jantung memo degradasi, kami telah melihat poin-poin pembicaraan utama.
United bersiap untuk blockbuster 2023?
Sementara Manchester United mungkin mendapatkan masa jabatan ten Hag dengan awal yang suram karena mereka menderita kekalahan berturut-turut di Liga Premier, kelas berat Inggris telah bangkit kembali dengan gaya tertentu.
Menuju jeda meriah Piala Dunia dengan kemenangan tandang 2-1 di Fulham, tuan rumah hari Selasa kini telah mengumpulkan sembilan poin dari empat pertandingan papan atas terakhir mereka.
Mencicipi kekalahan Liga Premier hanya sekali sejak awal Oktober dan benar-benar menarik perhatian dengan penampilan free-scoring mereka di sini, para penggemar di sekitar Old Trafford menuntut finis empat besar di Tahun Baru.
Dengan suasana di kubu mereka yang tampak sangat tinggi, Setan Merah juga terus mendapatkan reputasi untuk tambalan ungu mereka yang diperpanjang di kandang.
Termasuk kejar-kejaran 3-0 hari Selasa, United kini telah mengambil 16 poin dari hanya enam pertandingan Liga Premier terakhir mereka di Old Trafford – sebuah rekor yang dimulai sejak 7 Agustus.
Menyaksikan Tottenham harus puas dengan hasil imbang 2-2 di Brentford pada Boxing Day, tim ten Hag seharusnya merasa seperti mereka duduk di posisi terdepan untuk memastikan kembalinya Liga Champions.
Rashford memperluas tambalan ungunya
Dengan diumumkannya selama jeda Piala Dunia bahwa Manchester United dan Cristiano Ronaldo akhirnya menyelesaikan perceraian mereka yang berantakan, para penggemar di sekitar Old Trafford bertanya-tanya siapa yang akan menjadi pemain utama ten Hag selama paruh kedua musim ini.
Meskipun mantan juara Liga Premier mungkin masih mencari untuk membawa beberapa bala bantuan menyerang selama jendela transfer Januari, mantan bos Ajax akan sangat senang dengan tambalan ungu Rashford yang diperpanjang di kedua sisi interval.
Mendapatkan banyak pujian saat pergi dengan Inggris keluar di Qatar setelah mengantongi tiga gol Piala Dunia, bintang United yang tumbuh di dalam negeri tampaknya kembali ke performa terbaiknya dan menyebabkan pertahanan bocor Forest serangkaian masalah pada Selasa malam.
Membuka skor setelah hanya 19 menit dan menghasilkan assist luhur untuk gol kedua Martial hanya beberapa menit kemudian, tidak mengherankan mengapa pemain berusia 25 tahun itu dikaitkan dengan potensi kepindahan ke raksasa Prancis PSG selama beberapa pekan terakhir.
Menjadi pencetak gol saat United mengklaim kemenangan 2-0 melawan tim papan atas Championship Burnley di Piala EFL minggu lalu, Rashford terus membuktikan bahwa dia bisa menjadi MVP penyerang sepuluh Hag dalam upaya mereka untuk meraih kembalinya Liga Champions.
Sakit kepala Cooper di hari tandang
Meskipun Nottingham Forest mungkin telah memperpanjang petualangan Piala EFL mereka sendiri minggu lalu saat mereka mengklaim kemenangan tandang 4-1 di Blackburn, tim Steve Cooper akan tahu bahwa mereka menghadapi ujian nyata pada Selasa malam.
Sementara Willy Boly mungkin telah melihat usahanya di babak pertama akhirnya dikesampingkan oleh VAR setelah pemeriksaan yang panjang, kembali Liga Premier gagal memberikan banyak pukulan pada pesaing empat besar.
Meskipun menuju jeda musim dingin Piala Dunia dengan kemenangan 1-0 yang disambut baik di kandang melawan Crystal Palace, mantan bos Swansea itu masih menemukan timnya berada di tengah-tengah zona degradasi.
Mengejutkan banyak orang karena mereka menyambut lebih dari 20 pendatang baru ke City Ground selama musim panas, Forest masih belum mengklaim kemenangan berturut-turut di Liga Premier sejak kembali ke papan atas.
Masih duduk jauh di urutan ke-19 dan banyak yang merasa bahwa mereka menghadapi perjuangan berat di tahun 2023, tamu hari Selasa juga terus menunjukkan beberapa masalah yang cukup mencolok di jalan.
Faktanya, termasuk permainan drum 3-0 mereka di sini, Forest hanya mengumpulkan sepasang poin dari delapan pertandingan tandang Liga Premier mereka sejauh musim ini.
Laporan Pertandingan:
Manchester United: De Gea, Wan-Bissaka, Varane, Shaw, Malacia, Casemiro, Eriksen, Antony, Fernandes, Rashford, Martial
Cadangan: Maguire, Fred, Garnacho, Elanga, van de Beek
Nottingham Forest: Hennessey, Aurier, Worrall, Boly, Lodi, Mangala, Freuler, Yates, Johnson, Lingard, Awoniyi
Cadangan: Dennis, Surridge, Toffolo, O’Brien, Williams
Gol: Rashford 19′, Martial 22′, Fred 87′
Kartu Kuning: Manchester United: Malacia, Eriksen – Nottingham Forest: Mangala
Kartu Merah: Tidak Ada
Wasit: Anthony Taylor