Dalam pertarungan penuh aksi di Old Trafford pada Kamis malam, Manchester United secara resmi memulai kembali Liga Champions mereka saat mereka mengklaim kemenangan 4-1 melawan Chelsea.
Mengetahui bahwa satu poin saja sudah cukup dalam upaya mereka untuk mengklaim finis empat besar yang krusial, tim asuhan Erik ten Hag tentu membuat pernyataan besar di sini saat mereka melewati skuad Chelsea yang berada di tengah krisis Liga Premier.
Dengan jimat lini tengah Casemiro membuka skor dengan sundulan yang cerdas setelah hanya enam menit, United tidak melihat ke belakang ketika trio Anthony Martial, Bruno Fernandes dan Marcus Rashford semuanya beraksi di kedua sisi babak pertama. merusak.
Menikmati suasana pesta di sekitar Old Trafford selama periode besar babak kedua, pasukan sepuluh Hag tidak bisa mengharapkan kesempatan yang lebih baik untuk meninju tiket Liga Champions mereka.
Meskipun Joao Felix mungkin hanya mengantongi gol hiburan untuk Chelsea di menit-menit terakhir, The Blues kini hanya mengklaim satu kemenangan dari 13 penampilan terakhir berturut-turut mereka di semua kompetisi.
Dua tim kelas berat Premier League yang mengalami nasib yang sangat berlawanan musim ini, apa yang kita pelajari dari pertarungan hari Kamis di Old Trafford?
Ten Hag adalah manajer terbaik United sejak Sir Alex
Sementara Manchester United mungkin telah membuka pemerintahan sepuluh Hag dengan kekalahan berturut-turut di Liga Premier, mantan bos Ajax berhak menerima serangkaian pujian tahun ini.
Meskipun tuan rumah hari Kamis mungkin tersingkir dari Liga Europa yang menakjubkan di tangan Sevilla bulan lalu, United mengakhiri penantian enam tahun mereka untuk mengangkat trofi.
Meraih kemenangan 2-0 melawan sesama tim empat besar Newcastle di Wembley pada bulan Februari saat mereka dinobatkan sebagai juara Piala EFL, penggemar di sekitar Old Trafford harus menemukan suasana di kamp mereka yang sangat tinggi.
Dengan ten Hag memperjelas bahwa kembalinya Liga Champions menjadi agenda teratasnya musim ini, raksasa Liga Premier tidak bisa mengharapkan cara yang lebih baik untuk menyelesaikan empat besar mereka di sini.
Melewati rival bersejarah mereka dan membuat pernyataan lain di paruh merah Manchester, ahli taktik Belanda itu sekarang akan memusatkan perhatian penuh pada pertarungan final Piala FA yang menggiurkan pada 3 Juni.
Kembali ke Wembley ketika mereka bertemu tetangga berisik Manchester City dalam upaya untuk melengserkan impian treble Pep Guardiola, ten Hag layak mendapat banyak pujian atas apa yang telah dilakukannya di Old Trafford musim ini.
Mengukuhkan posisinya sebagai manajer terhebat United di era pasca-Sir Alex Ferguson, The Reds pasti akan melihat kembali musim 2022/23 sebagai hal yang positif.
Casemiro adalah salah satu rekrutan terbaik Premier League musim ini
Sementara Rashford mungkin datang dari bangku cadangan pada Kamis malam dan mencetak gol ke-30 musim ini, itu adalah superstar Manchester United lainnya yang mencuri banyak berita utama di Old Trafford.
Meskipun beberapa orang mungkin terkejut melihat sepuluh Hag membayar 70 juta poundsterling untuk Casemiro musim panas lalu, mantan ikon Real Madrid itu telah memastikan posisinya sebagai salah satu rekrutan terbaik Liga Premier musim ini.
Memberi Setan Merah kekuatan lini tengah yang nyata, pemain internasional Brasil itu tidak diragukan lagi menjadi kunci keberhasilan United di kedua sisi jeda musim dingin Piala Dunia.
Bisa dibilang nama pertama di lembar tim ten Hag dan membuka skor pada Kamis malam dengan sundulan cerdas, Casemiro telah mengukuhkan tempatnya sebagai favorit penggemar berat di sekitar Old Trafford.
Dengan cepat mendapatkan reputasi untuk pendekatan kasarnya di depan pertahanan ten Hag, pemain berusia 31 tahun itu juga terbukti sangat penting dalam kembalinya empat besar United musim ini.
Menawarkan banyak pengalaman setelah memenangkan Liga Champions pada lima kesempatan terpisah selama masa jabatannya di Madrid, Casemiro telah membuktikan bahwa dia layak mendapatkan setiap sen yang dikeluarkan United musim panas lalu.
Pochettino menghadapi tantangan besar di Stamford Bridge
Sementara Chelsea mungkin telah memecahkan serangkaian rekor keuangan selama dua jendela transfer terakhir karena mereka menghabiskan lebih dari £ 600 juta, mantan juara Liga Premier itu mengalami mimpi buruk di Stamford Bridge.
Gagal menemukan stabilitas apa pun sejak mereka menyambut Lampard kembali ke London barat untuk menggantikan Graham Potter bulan lalu, The Blues berada di bawah pengawasan ketat di kedua sisi liburan musim dingin Piala Dunia.
Meskipun Chelsea mungkin hampir mengumumkan secara resmi kembalinya Mauricio Pochettino ke Liga Premier, mantan bos Tottenham itu akan tahu bahwa ia memiliki pekerjaan yang maha kuasa di tangannya di SW6.
Menempatkan penampilan menyedihkan lainnya pada Kamis malam saat mereka merosot ke permainan drum 4-1 yang terkenal itu, mereka kini hanya mencatat satu kemenangan dari salah satu dari 13 penampilan terakhir berturut-turut mereka di semua kompetisi.
Sangat membutuhkan perombakan skuat yang lengkap selama musim panas, The Blues juga sedang mempersiapkan kampanye jauh dari semua turnamen Eropa.
Menahan musim terburuk mereka dalam ingatan terakhir, Chelsea juga menghadapi tantangan besar lainnya saat mereka menutup musim 2022/23 akhir pekan ini.
Sudah puas dengan finis di babak bawah yang terkenal buruk, skuad Lampard yang suram akan menghadapi serangan balik yang nyata di Stamford Bridge ketika mereka menyambut Newcastle di London barat pada Minggu sore.
Laporan Pertandingan
Manchester United: De Gea, Wan-Bissaka, Varane, Lindelof, Shaw, Casemiro, Eriksen, Antony, Fernandes, Sancho, Martial
Cadangan: Rashford, Fred, Garnacho, Malacia, McTominay
Chelsea: Kepa, Azpilicueta, W. Fofana, Chalobah, Hall, Fernandez, Gallagher, Chukwuemeka, Madueke, Havertz, Mudryk
Cadangan: Felix, Pulisic, Ziyech, Loftus-Cheek, D. Fofana
Gol: Manchester United: Casemiro (6′), Martial (45+3′), Fernandes (73′ P), Rashford (78′) – Chelsea: Felix (89′)
Kartu Kuning: Manchester United: Malacia – Chelsea: Fernandez
Kartu Merah: Tidak Ada
Wasit: Stuart Attwell