Jika ada satu hal yang tidak dimiliki sepak bola Inggris, maka itu adalah persaingan sengit antar klub – dan yang dimiliki oleh Chelsea dan Leeds termasuk yang paling sengit.
Di permukaan, ada sedikit yang Anda pikirkan bahkan akan menyatukan kedua klub ini. Mereka terpisah 200 mil dan, setidaknya dalam era modern, bahkan jarang berada di divisi yang sama.
Persaingan sepakbola jarang logis. Faktanya, sangat sedikit tentang sepak bola secara umum yang logis.
Lantas, apa yang mendasari persaingan sengit antara Chelsea dan Leeds?
Sementara geografi jelas tidak memainkan peran langsung dalam persaingan Chelsea dan Leeds, hal itu disebabkan oleh faktor sepak bola dan budaya.
Tak satu pun dari mereka dapat menghasilkan persaingan sendiri, tetapi bersama-sama mereka telah membuktikan resep ampuh untuk antagonisme timbal balik.
Persaingan sebenarnya sudah ada sejak tahun 1960-an, ketika tidak ada klub yang berada di tingkat atas, yang merupakan Divisi Pertama saat itu. Keduanya berusaha untuk sampai ke sana.
Pada musim 1962/63, Leeds dan Chelsea bertarung memperebutkan promosi. Chelsea mengalahkan klub Yorkshire ke tiang, finis kedua di belakang juara Stoke City. Setahun kemudian, Leeds bergabung dengan mereka.
Setelah berpisah setahun, mereka langsung menjadi rival lagi, dengan Leeds finis kedua di Divisi Pertama tahun berikutnya, satu tingkat di atas Chelsea – yang menjuarai Piala Liga.
Selama beberapa tahun berikutnya, mereka terkunci bersama dalam pertempuran menuju puncak sepak bola Inggris, dengan Leeds pasti mendapatkan yang lebih baik dari pertukaran Liga.
Di akhir 60-an dan awal 70-an, Leeds adalah tim yang luar biasa. Faktanya, mereka benar-benar revolusioner. Sementara kita berbicara dengan santai dan menerima ‘seni gelap’ sepak bola saat ini, Leeds adalah pihak yang secara praktis menciptakannya.
Mereka mampu mengawinkan sepak bola brilian mereka dengan inti baja padat, dan mereka jahat. Julukan ‘Leeds kotor’ melekat pada mereka di era itu dan dengan alasan yang bagus. Sisi Don Revie secara fisik sampai ke titik kebrutalan dan mereka ahli dalam mengakhiri oposisi.
Hal-hal yang kita lihat hari ini seperti pelanggaran terus-menerus, membuang-buang waktu, memadati wasit untuk memperdebatkan keputusan dan dengan sengaja menargetkan pemain lawan … semuanya dilakukan oleh Leeds terlebih dahulu di Inggris.
Seandainya mereka tidak begitu hebat dalam hal itu – dan sukses dengan itu – hanya sedikit yang akan sangat membencinya, tetapi faktanya mereka adalah tim sepak bola yang luar biasa.
Bukan hanya Chelsea yang tidak menyukai mereka. Jika Anda pernah melihat adegan terkenal di The Damned United ketika Michael Sheen, yang memerankan Brian Clough, memberi tahu para pemain Leeds pada hari pertamanya bertugas bahwa mereka dapat ‘membuang semua medali mereka ke tempat sampah karena mereka tidak memenangkannya dengan adil,’ ‘ Anda telah melihat kisah fiksi tentang penghinaan yang sangat nyata yang dimiliki Clough terhadap Leeds.
Demikian pula, Charity Shield 1974 antara Leeds dan Liverpool di mana Kevin Keegan dan Billy Bremner dikeluarkan dari lapangan karena berkelahi adalah contoh lainnya.
Jadi, sementara sepak bola kemenangan Leeds yang sangat sinis bukan satu-satunya faktor dalam persaingan dengan Chelsea, itu adalah alasan yang sangat besar mengapa hal itu dimulai.
Sementara media sosial dan telecommuting telah meruntuhkan banyak perbedaan budaya antar wilayah saat ini, pada 1960-an dan 1970-an Inggris adalah tempat yang jauh lebih teritorial.
Leeds dan Chelsea sangat bertolak belakang dalam hal itu.
Sementara Leeds adalah kota kelas pekerja industri utara, Chelsea mewakili kemewahan dan kemewahan London dan dekadensi Kings Road.
Bagi banyak, mungkin sebagian besar, pendukung saat itu, perbedaan itu sama sekali tidak dapat didamaikan. Pria dan wanita Yorkshire yang berpasir dan sangat kasar melihat Chelsea sebagai orang selatan yang lembut dan dimanjakan. Sementara itu, Chelsea memandang suporter Leeds sebagai orang utara yang keras dan kurang ajar.
Perbedaan di teras tumbuh menjadi sesuatu yang jauh lebih menyeramkan dengan munculnya budaya hooligan sekitar waktu yang sama, dan persaingan menjadi kebencian karena adegan jelek antara berbagai perusahaan.
Atmosfir itu menambah persaingan yang sengit, dimainkan antara dua tim yang sangat mengandalkan fisik, dan itu mendidih di atas lapangan.
Pertandingan selalu sangat fisik sampai sepak bola menjadi sepenuhnya sekunder. Pemain seperti Ron ‘Chopper’ Harris dari Chelsea dan Leeds ‘Norman’ Hunter ‘menggigit kakimu’ menikmati kesempatan seperti itu dan sering mengatur nada untuk permainan, meskipun mereka jauh dari sendirian dalam hal itu.
Pertandingan mereka sebagian besar sama dalam hal kebrutalan, tetapi yang paling menonjol adalah ulangan final Piala FA 1970 di Old Trafford. Chelsea menang 2-1, tapi bukan itu ceritanya.
Sulit untuk menggambarkannya kepada penggemar modern yang terbiasa dengan sepak bola yang relatif jinak saat ini, tetapi paling baik diilustrasikan oleh eksperimen pada tahun 2000.
Salah satu wasit terbaik saat itu adalah David Ellery, dan dia menjadi wasit ulang pertandingan itu secara retrospektif. Dia menilai seharusnya ada enam pemain yang dikeluarkan dari lapangan. Jika eksperimen serupa dilakukan hari ini, hampir pasti delapan atau sembilan.
Itulah mengapa ini adalah pertandingan ikonik dalam sejarah sepak bola Inggris dan persaingan yang pasti.
Leeds dan Chelsea tidak banyak bertemu di lapangan dalam 20 tahun terakhir ini, dan mereka pasti tidak berjuang untuk penghargaan yang sama.
Anda akan berpikir itu berarti persaingan telah mereda sedikit, tetapi bagi para penggemar tidak demikian.
Mungkin Ken Bates, mantan pemilik Chelsea, juga berpikir demikian ketika dia membeli Leeds pada tahun 2005. Dia memiliki hubungan yang kuat dengan Chelsea dan para penggemar Leeds segera menjelaskan bahwa mereka tidak menginginkan hal itu mendekati koridor kekuasaan klub mereka.
Lebih buruk lagi, Bates menunjuk legenda Chelsea Dennis Wise sebagai manajer dengan Gus Poyet, mantan Blue lainnya, sebagai asistennya. Itu menyebabkan kegemparan, dengan Poyet kemudian mengakui bahwa penggemar selalu menentang mereka karena koneksi Chelsea mereka.
Jelas, sementara sepak bola tidak lagi mendikte penyebab persaingan, sejarah telah mengambil alih mantel dan tetap ganas seperti sebelumnya.
Cocok
Chelsea menang
Leeds menang
Menarik
71
22
31
18
Pemain
Klub
Sasaran
Peter Osgood
Chelsea
7
Peter Lorimer
Leeds
7
Mick Jones
Leeds
6
John Spencer
Chelsea
4
Eidur Gudjohnsen
Chelsea
4