Newcastle benar-benar menghancurkan Tottenham Hotspur dalam kuarter pertama pertandingan penting mereka di St. James ‘Park pada hari Minggu, menempatkan lima gol melewati Hugo Lloris pada waktu itu melalui Jacob Murphy (2′, 9′), Joelinton (6′), dan Alexander Isak (19′, 21′). Satu-satunya gol tim tamu adalah karya Harry Kane empat menit memasuki babak kedua, tetapi Callum Wilson bangkit dari bangku cadangan untuk mencetak gol keenam bagi tuan rumah pada menit ke-67.
Perubahan berisiko Stellini
Sudah jelas sejak awal bahwa Spurs sama sekali tidak mampu bertahan di awal pertandingan. Mereka ada di mana-mana di belakang; saluran terbuka untuk lawan untuk terus berlari dan pelari tidak diambil atau dilacak, terutama pemain sayap ketika mereka memotong ke dalam untuk mengunci umpan panjang di area tengah.
Namun sebelum pertandingan, perubahan bentuk yang dilakukan oleh bos sementara Spurs Christian Stellini menarik perhatian. Tim, baik di bawah komandonya maupun sebelumnya di bawah Antonio Conte, pernah memulai pertandingan Liga Premier musim ini dengan empat lini belakang.
Eric Dier dan Cristian Romero menjadi starter sebagai pasangan bek tengah, dengan Pedro Porro di kanan dan Ivan Perisic di kiri.
Pertama-tama, Dier bukanlah bek tengah klasik. Dia adalah seorang gelandang bertahan yang sering turun di antara bek tengah, kuat dan bagus di udara, dan oleh karena itu masuk akal untuk membuat peralihan permanen – selama dia bermain sebagai bagian tengah dari tiga bek.
Kedua, baik Porro maupun Perisic bukanlah fullback klasik. Mereka berdua adalah pemain sayap yang diubah menjadi bek sayap untuk menyebarkan permainan tim ke seluruh lebar lapangan, pemain yang berusaha untuk bergerak maju secara default daripada mempertahankan posisi mereka di lini belakang. Akibatnya, mereka sering terlalu jauh dari bek tengah, menciptakan kantong ruang yang sempurna untuk dieksploitasi oleh penyerang Newcastle.
Stellini membutuhkan seperempat pertandingan untuk menyadari kesalahannya, dan pada menit ke-23, dia menarik Pape Matar Sarr, gelandang yang masuk ke starting XI alih-alih bek tengah ketiga, dan mengirim Davinson Sanchez menggantikannya. Pertahanan Spurs segera terlihat jauh lebih baik, tetapi kerusakan jelas sudah terjadi saat papan skor berteriak 5-0.
Jadi pertanyaan kuncinya adalah, mengapa Stellini memutuskan untuk melakukan perubahan untuk pertandingan ini? Mengapa dia menggunakan sistem yang jelas tidak dikenal oleh sebagian besar pemainnya untuk pertama kalinya, dalam pertandingan di mana mereka memulai pertandingan di urutan kelima di Liga Premier dengan defisit tiga poin dibandingkan dengan Newcastle di urutan keempat? Permainan tidak menjadi lebih besar dari itu pada titik musim ini, dan pergi dengan sesuatu yang belum teruji, terutama di belakang, akan selalu kembali dan menggigit pelatih Italia.
Lloris diganti pada babak pertama, dan sementara beberapa percaya dia disalahkan karena kebobolan lima gol dalam urutan yang begitu cepat dan yang lain menyatakan asumsi bahwa dia mungkin bertengkar dengan Stellini di ruang ganti, mantan pemain internasional Prancis itu mengungkapkan dia merasa potensi masalah cedera yang, dengan permainan sudah kalah, mungkin tidak layak dipertaruhkan lebih jauh.
kata-kata Conte
Berbicara kepada pers setelah pertandingan, Lloris juga mengecilkan pembicaraan tentang taktik (meski dengan senyum misterius yang tidak membuatnya terlihat meyakinkan), dan menyalahkan kekalahan yang begitu berat pada para pemainnya sendiri. Dia mengatakan mereka kurang berjuang, kebanggaan yang dituntut bermain untuk klub ini. Sementara itu, Stellini membela para pemainnya dan mengatakan kesalahan ada pada dirinya.
Sementara itu, kata-kata yang diucapkan oleh Antonio Conte sebelum kepergiannya dari klub sekitar sebulan yang lalu, di mana dia tampaknya telah menyerang semua orang di klub, kembali ke benak banyak orang.
Kebangkitan Newcastle berlanjut
Newcastle mungkin memiliki pemilik terkaya di dunia sepak bola, tetapi manajer Eddie Howe tidak diragukan lagi telah melakukannya dengan sangat baik dengan hanya tiga tambahan penting sejak pengambilalihan. Penjaga gawang – Nick Pope, satu bek – Sven Botman, satu gelandang – Bruno Guimaraes, dan satu penyerang – Isak; itu semua dalam hal pendatang baru yang telah membuat pengaruh nyata, pemain yang telah memantapkan diri mereka sebagai starter reguler.
Tapi ada peningkatan yang cukup besar dalam penampilan orang lain, terutama Fabian Schar, Miguel Almiron, Sean Longstaff dan Wilson, dan untuk itu, pujian itu bukan milik siapa pun kecuali diri mereka sendiri dan Howe. Seharusnya tidak ada keraguan tentang kualitas manajer yang membawa Bournemouth dari wilayah terendah piramida sepak bola Inggris menjadi bagian reguler Liga Premier selama beberapa tahun, tetapi Howe kini telah membuktikan bahwa dia dapat melakukan pekerjaannya dengan baik. di klub di mana lebih diharapkan.
Jika Newcastle lolos ke Liga Champions, yang sekarang tampaknya lebih mungkin terjadi, mereka kemungkinan akan melakukan investasi lebih lanjut dalam skuat, dan ekspektasi akan semakin meningkat. Howe kemudian akan menghadapi tantangan yang sama sekali baru dalam karirnya, dan masih harus dilihat bagaimana dia menghadapinya, tetapi untuk saat ini, Newcastle berada di jalur yang benar dan melanjutkan peningkatan dengan kecepatan seperti itu dapat segera membuat mereka menantang Premier League. Judul liga.
Empat teratas selesai?
Kemenangan tak terlupakan ini membawa tim hitam-putih di atas Manchester United ke posisi ketiga untuk sementara waktu. Mereka memiliki jumlah poin yang sama (59) dengan United, meski juara Inggris 20 kali itu memiliki satu pertandingan lebih banyak karena terlibat di semifinal Piala FA akhir pekan ini. Spurs masih di urutan kelima tetapi sekarang tertinggal enam poin, dan seperti Aston Villa di urutan keenam dengan 51 poin, mereka telah memainkan satu pertandingan lebih banyak dari Newcastle, dua lebih banyak dari United.
Kesenjangan sekarang lebar dan meskipun perebutan tempat yang menjamin tempat Liga Champions belum berakhir secara matematis, tampaknya hampir berakhir secara realistis. Sementara perburuan gelar antara Arsenal dan Manchester City tampaknya akan berakhir, Newcastle dan Manchester United tampaknya akan mengisi dua slot yang tersisa dan membuat tim-tim tersebut bersaing memperebutkan tempat di dua kompetisi UEFA lainnya.