Real Madrid bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan Espanyol 3-1 pada Sabtu sore dan memperkecil jarak dengan pemuncak klasemen La Liga Barcelona menjadi enam poin.
Tendangan meriam Joselu memberi tim tamu Catalan keunggulan tetapi Vinicius Junior menyeret timnya menyamakan kedudukan sebelum Eder Militao menyundul gol kedua sebelum paruh waktu.
Pemain pengganti Marco Asensio menyelesaikan pertandingan di menit akhir babak kedua.
Real mendapat tembakan peringatan beberapa saat setelah kick-off ketika Martin Braithwaite menyelinap ke belakang pertahanan tuan rumah, meskipun Militao mampu bangkit untuk memblok tembakan pemain Denmark itu.
Para pengunjung memanfaatkan ancaman awal itu dengan gol pembuka klinis dalam waktu sepuluh menit. Ruben Sanchez dibebaskan di sisi kanan dan umpan silangnya yang cepat dan tepat menemukan Joselu di ruang kosong. Mantan striker Stoke melakukan usahanya pertama kali, menyerang balik ke gawang dan masuk ke pojok atas dengan penyelesaian yang bagus.
Thibaut Courtois diperlukan untuk mencegah sundulan Vinicius Souza tetapi percikan serangan dari Vinicius membantu menarik Real menahan awal yang buruk dan menyamakan kedudukan.
Pemain Brasil itu diizinkan melayang ke tengah lapangan dengan kaki kanannya sebelum ia melakukan serangan tepat melalui bidang tubuh dan masuk melewati tiang melewati Fernando Pacheco.
Gol itu tampaknya membangunkan Real saat mereka mulai menggerakkan bola lebih cepat dan menciptakan lebih banyak peluang. Toni Kroos mendorong drive jauh sebelum Rodrygo mengirim upaya mendesis tepat di luar mistar Pacheco.
Tekanan tim tuan rumah terus meningkat dan mereka memimpin berkat umpan silang indah dari Aurelien Tchouameni, yang memberi umpan kepada Militao dengan bagian luar sepatunya untuk ditanduk bek yang membentur mistar gawang.
BACA BERIKUTNYA
Espanyol terlihat kurang percaya diri di lini serang ketiga di babak kedua, dengan Jose Gragera gagal terhubung dengan baik saat ditempatkan dengan baik di tepi kotak penalti. Kroos segera melakukan pop lain dari jarak jauh, yang ini baru saja melewati mistar dengan Pacheco berebut.
Rodrygo – pengganti energik di depan untuk Karim Benzema yang cedera – membentur mistar gawang dengan tendangan bebas brilian dari jarak 25 yard sebelum Vinicius melakukan penyelamatan lagi dari Pacheco saat Real mencoba untuk mematikan permainan.
Real akhirnya mendapatkan gol ketiga saat Nacho menyerang ke depan dan bermain di area terbuka lebar Asensio, yang mengangkat bola ke sudut dekat untuk menyegel tiga poin bagi Real.
GK: Thibaut Courtois – 6/10 – Datang menyerang untuk mengklaim umpan silang dan melakukan beberapa penyelamatan penting.
RB: Dani Carvajal – 7/10 – Menciptakan beberapa peluang melebar dan hemat dalam penguasaan bola, hanya direbut sekali.
CB: Eder Militao – 7/10 – Kalah di belakang Joselu sebelum sang striker mencetak gol pembuka Espanyol. Mencetak skor sendiri dengan sundulan yang terkontrol dengan baik dan mengatur akhir pertandingan dengan baik.
CB: Nacho Fernandez – 7/10 – Memimpin sisi tetapi pasti mengantuk selama pertukaran pembukaan. Menjadi lebih baik dan pindah ke bek kiri di akhir, di mana dia membantu gol Asensio.
LB: Eduardo Camavinga – 5/10 – Tertangkap bola tinggi sebelum gol pembuka Joselu. Sedikit salah posisi, seperti yang Anda harapkan dari gelandang tengah alami yang bermain sebagai bek kiri.
CM: Luka Modric – 7/10 – Meluncur dengan gayanya yang unik dan membantu menjaga Espanyol tetap masuk saat Real meningkatkan tekanan.
CM: Aurelien Tchouameni – 7/10 – Menguasai bola sebelum Espanyol melakukan break dan mencetak gol. Umpan silang untuk Militao membantu membuat Real kembali unggul.
CM: Toni Kroos – 8/10 – Mendapat assist untuk memberi Vinicius bola melebar. Menaikkan tempo ketika Real memulai dengan ceroboh dan mereka segera mulai menciptakan peluang.
RW: Federico Valverde – 7/10 – Bekerja seperti anjing melebar sebelum masuk ke peran sentral di babak kedua.
ST: Rodrygo – 7/10 – Tampil sangat baik tanpa kehadiran Benzema dan sangat disayangkan melihat tendangan bebas membentur tiang gawang.
LW: Vinicius Junior – 8/10 – Harus melakukannya sendiri untuk menyeret level Real. Suntikan energi itu mengangkat timnya menuju kemenangan.
Pengganti
Marco Asensio (72′ untuk Modric) – 7/10 – Memberikan sentuhan akhir untuk gol ketiga Real.
Antonio Rudiger (74′ untuk Kroos) – 6/10
Dani Ceballos (74′ untuk Tchoumeni) – 5/10
Pengelola
Carlo Ancelotti – 6/10 – Tidak mendapatkan awal yang dia inginkan tetapi Ancelotti setidaknya mengistirahatkan beberapa pemain kunci sambil mengelola sisa skuatnya dengan hati-hati dengan leg kedua Liverpool di depan mata.
GK: Fernando Pacheco (6); RB: Oscar Gil (7), CB: Sergi Gomez (6), LB: Leandro Cabrera (6); RM: Ruben Sanchez (7), CM: Vinicius Souza (6), CM: Jose Gragera (6), LM: Sergi Darder (7); ST: Martin Braithwaite (6), ST: Joselu (8).
Cadangan: Ronael Pierre-Gabriel (7), Javier Puado (6), Denis Suárez (6), Aleix Vidal (6), Nico Ribaudo (6)