Arsenal tersingkir dari Liga Europa di tangan Sporting CP melalui adu penalti pada Kamis malam setelah maraton leg kedua babak 16 besar di Stadion Emirates.
Granit Xhaka membawa The Gunners unggul di babak pertama, sebelum gol luar biasa dari Pedro Goncalves membawa Sporting bangkit di menit ke-45. Tidak ada yang memisahkan tim melalui perpanjangan waktu, tetapi Antonio Adan muncul sebagai pahlawan untuk Sisi Portugal dalam adu penalti, menyelamatkan dari Gabriel Martinelli – Sporting menang 5-3.
Jelas bahwa, setelah hasil imbang 2-2 di leg pertama, Sporting menyukai peluang mereka dan memulai dengan kaki depan. Sepanjang babak awal mereka mengambil posisi bagus tanpa menemukan bola akhir yang tepat untuk diperhitungkan. Sekitar 15 menit kemudian, Trincao tidak banyak melewatkannya ketika dia memotong dari kanan dan melepaskan tembakan keras kaki kiri ke sudut jauh bawah.
Setelah panggilan bangun itu, Arsenal mulai sedikit lebih hidup. Gabriel Jesus, yang memulai pertandingan klub pertamanya sejak awal November, hampir saja melakukan umpan silang Reiss Nelson ke kotak enam yard – Adan menukik ke kanan dan menyamakan kedudukan.
Adan melakukan penyelamatan hebat lainnya tidak lama setelah itu, memblokir tembakan rendah Martinelli saat pemain Brasil itu lolos satu lawan satu. Tapi saat bola memantul, Xhaka ada di sana untuk mengikutinya dan dengan percaya diri menyapunya untuk membuat timnya unggul.
Saat Arsenal mendorong untuk sesaat, Adan melakukan lebih banyak penyelamatan, menyangkal Martinelli dan Jesus dari posisi yang sama di sebelah kiri. Sporting juga terus menyerang dalam periode aksi yang menegangkan dan kecepatan mantan pemain Tottenham Marcus Edwards terbukti menjadi ancaman seperti yang dilakukan di Portugal pekan lalu.
Jerry St. Juste dan Manuel Ugarte sama-sama melepaskan tembakan dari jarak jauh sebelum turun minum. Yang pertama datang setelah mengemudi melewati jantung Arsenal tetapi menyala dengan baik, dan yang terakhir mendapatkan banyak dengan serangan kuatnya yang dibelokkan lebar.
The Gunners tidak memulai babak kedua dengan baik. Kecerobohan merayap ke dalam permainan mereka dan bola hilang dengan murah – itulah yang menyebabkan gol penyeimbang Goncalves, meskipun butuh keberanian kualitas untuk benar-benar mengubahnya menjadi gol seperti yang dilakukan bintang Sporting itu.
Hampir di dalam setengah Arsenal, Goncalves menangkap cukup Aaron Ramsdale dari garisnya dan memukul bola begitu manis, mencelupkan dan membelok melewati kiper belakang Arsenal, praktis membungkam kerumunan Emirates yang tercengang karena tidak percaya pada apa yang baru saja mereka lihat.
Ekor Sporting naik dan Ramsdale berhasil membuat wajahnya – apa pun yang diperhitungkan – di jalan tembakan jarak dekat dari Edwards untuk menghentikan Sporting unggul. Tapi akhir yang sedikit hiruk pikuk selama 90 menit tidak melihat satu atau yang lain memimpin, dan perpanjangan waktu pun terjadi.
Tim tamu nyaris menembak diri mereka sendiri di babak tambahan ketika umpan ke belakang yang kendur membuat Leandro Trossard berhasil mencetak gol. Adan tetap besar dan berhasil membelokkan usaha pemain Belgia itu ke tiang gawang, begitu menyakitkan bagi para penggemar Arsenal.
Dengan kelelahan yang tampaknya muncul, Sporting kehilangan sedikit bentuk di perpanjangan waktu dan The Gunners menyelidiki lebih lanjut. Rob Holding berpikir dia seharusnya melakukan lebih baik dengan sundulan dari hampir di garis gawang. Ada juga lebih dari satu kali perpanjangan waktu ketika Arsenal bersalah karena memainkannya secara berlebihan.
Gabriel mengira dia telah memenangkannya untuk Arsenal pada saat kematian dengan sundulan peluru. Tapi Adan, karena dia telah beraksi selama hampir dua jam pada saat itu, mampu mengimbanginya dan menangkis, sementara masih ada waktu bagi Ugarte untuk dikeluarkan dari lapangan karena mempermalukan Bukayo Saka sebelum baku tembak.
Penalti
Sporting CP: St. Juste (mencetak), Esgaio (mencetak), Inacio (mencetak), Arthur (mencetak), Santos (mencetak)
Arsenal: Odegaard (mencetak), Saka (mencetak), Trossard (mencetak), Martinelli (tidak masuk)
BACA BERIKUTNYA
GK: Aaron Ramsdale – 6/10 – Diunggulkan atas Matt Turner setelah performa goyah pemain Amerika itu di Lisbon. Dikalahkan oleh salah satu gol terbaik yang mungkin Anda lihat, tetapi kemudian diselamatkan dengan wajahnya.
RB: Takehiro Tomiyasu – N/A – Cedera memaksanya keluar setelah sembilan menit.
CB: William Saliba – N/A – Tidak bertahan lebih lama dari Tomiyasu. Juga terluka.
CB: Gabriel – 6/10 – Malam yang berat. Distribusi bisa lebih baik tetapi hampir memenangkannya di perpanjangan waktu.
LB: Oleksandr Zinchenko – 6/10 – Mengalami kesulitan melacak Edwards tetapi hampir berhasil.
CM: Fabio Vieira – 5/10 – Sangat terlibat dalam banyak permainan bagus Arsenal di babak pertama. Segalanya menjadi sedikit ceroboh di babak kedua dan dia kesulitan untuk mengimbanginya.
CM: Jorginho – 5/10 – Tidak bisa menginjak bola untuk menenangkan keadaan saat Sporting menaikkan tempo setelah jeda. Keluar tidak lama setelah itu.
CM: Granit Xhaka – 7/10 – Meneruskan permainan untuk memecah kebuntuan dengan penyelesaian yang tenang. Memperebutkan bola dengan baik di lini tengah.
RW: Reiss Nelson – 6/10 – Menciptakan peluang awal bagi Yesus tetapi sebagian besar merupakan figur periferal.
ST: Gabriel Jesus – 7/10 – Arsenal bertahan dengan baik tanpa dia tapi di sini dia menunjukkan apa yang hilang dari mereka – pergerakannya melepaskan bola untuk menciptakan ruang sangat bagus.
LW: Gabriel Martinelli – 5/10 – Penyelamatan bagus yang dipaksakan oleh Adan. Memudar kemudian dan itu adalah penalti yang buruk dalam adu penalti.
Pengganti
SUB: Ben White (9′ untuk Tomiyasu) – 6/10
SUB: Rob Holding (21′ untuk Saliba) – 5/10
SUB: Leandro Trossard (46′ for Jesus) – 5/10
SUB: Thomas Partey (66′ untuk Jorginho) – 6/10
SUB: Bukayo Saka (66′ untuk Nelson) – 7/10
SUB: Martin Odegaard (101′ untuk Vieira) – 7/10
Pengelola
Mikel Arteta – 7/10 – Harus menghadapi dua cedera awal. Bereaksi terhadap gol penyama Sporting dengan beralih ke dua pemain paling tepercayanya dari bangku cadangan.
GK: Adan (9); CB: St. Juste (7), CB: Diomande (6), CB: Inacio (6); RM: Esgaio (7), CM: Goncalves (8), CM: Ugarte (6), LM: Matheus (7); RF: Edwards (8), ST: Paulinho (6), LF: Trincao (7)
Cadangan: Chermiti (5), Essugo (6), Santos (6), Arthur (6), Tanlongo (N/A)