Roma muncul sebagai pemenang dari sundulan ganda mereka melawan Feyenoord di perempat final Liga Europa. Setelah kalah di leg pertama di Rotterdam dengan skor 1-0, tim Serie A tersebut memenangkan pertandingan ulang dengan skor 2-1 untuk membawa pertandingan ke perpanjangan waktu, sebelum menambahkan dua gol lagi untuk mengamankan tempat di semifinal.
Butuh satu jam untuk hal-hal mulai terurai di Stadio Olimpico, tetapi pertarungan sengit pecah setelah Leonardo Spinazzola mencetak gol untuk memecahkan kebuntuan dan menyamakan skor agregat. Feyenoord membalas melalui Igor Paixao dengan hanya 10 menit tersisa, dan tampaknya tamu dari Belanda akan menjadi yang teratas pada saat itu. Paulo Dybala kemudian bangkit dari bangku cadangan dan menghasilkan keajaiban untuk mengembalikan keunggulan Roma pada malam itu, dan 90 menit berakhir tanpa keputusan siapa yang akan lolos ke babak berikutnya.
Tetapi di babak pertama perpanjangan waktu, Roma mencetak dua gol lagi, dengan Stephan El Shaarawy (101′) dan Lorenzo Pellegrini (109′) tepat sasaran untuk membuat masalah ini melampaui Feyenoord untuk selamanya, dan kesengsaraan tim tamu adalah diakhiri dengan kartu merah langsung yang pantas diterima striker Santiago Gimenez di detik-detik terakhir.
Dybala sang supersub
Dybala memasuki pertandingan pada menit ke-72, dan kehadirannya di lapangan sangat terasa hingga peluit akhir babak perpanjangan waktu kedua dibunyikan. Dia tak henti-hentinya, terus menganyam jaringnya di sekitar kotak pengunjung, dan golnya, yang tercipta pada menit ke-89, memang merupakan perpaduan yang indah antara keterampilan dan keberanian, di bawah tekanan dari sudut yang canggung.
Dalam waktu yang relatif singkat yang dia habiskan di lapangan, pemain internasional Argentina itu melakukan enam tembakan dan setengahnya mengarah ke tempat yang seharusnya, dan dia mengayunkan tiga umpan silang ke dalam kotak. Pertahanan Feyenoord benar-benar tidak tahu bagaimana menangani kualitasnya, didorong lebih tinggi oleh kesegarannya ketika sebagian besar pemain di kedua sisi mulai terlihat lelah.
Berbicara setelah pertandingan, pelatih kepala Jose Mourinho mengatakan mantan pemain depan Juventus berusia 29 tahun itu memiliki kualitas untuk bermain untuk tim mana pun di dunia, meskipun jika dia ingin merasakan kegembiraan bermain sepak bola, dia akan menemukannya di Roma.
Pellegrini ditebus
Pellegrini menyia-nyiakan penalti dan digantikan pada babak pertama di leg pertama, dan penampilannya menjadi bahan perdebatan banyak kritik minggu lalu. Namun, kali ini, pemain berusia 26 tahun itu bermain seperti kapten sejati saat timnya sangat membutuhkannya, sepenuhnya menebus dirinya di mata pendukung setia Giallorossi.
Pellegrini adalah pemain berpengaruh di lapangan sejak awal, dan dia bahkan nyaris memecahkan kebuntuan sendiri di babak pertama, memaksa Justin Bijlow melakukan penyelamatan yang sangat bagus di gawang Feyenoord. Dengan tujuh tembakan, tiga tepat sasaran, ia berhasil mendaratkan gol terakhir pertandingan, setelah membantu Dybala untuk golnya.
Faktanya, ketika Pellegrini dan Dybala sama-sama bermain seperti yang mereka lakukan setelah yang terakhir masuk dari bangku cadangan, sulit untuk membayangkan pertahanan yang tidak akan terganggu memikirkan upaya untuk menghentikan mereka. Tammy Abraham juga memberikan kontribusi penting di menit akhir, membantu El Shaarawy dan Pellegrini untuk dua gol terakhir.
Melihat ke depan
Situasi Roma di Serie A tiba-tiba menjadi jauh lebih rumit. Keputusan untuk mengurangi 15 poin dari Juventus telah dibatalkan, dan Bianconeri kini melompat dari posisi ketujuh ke posisi ketiga, menyalip tim asuhan Mourinho dengan selisih tiga poin dan mendorong mereka turun ke urutan keempat.
Perlombaan untuk mengamankan sepak bola Liga Champions untuk musim depan akan sengit.
Roma tentu saja bisa mencapai tujuan itu dengan menjuarai Liga Europa. Sekarang mereka berada di semifinal, segalanya mungkin terjadi, meskipun rintangan berikutnya datang dalam bentuk Bayer Leverkusen yang sedang dalam performa terbaiknya, dan tim Bundesliga pasti tidak akan berpikir secara berbeda.
Adapun Feyenoord, pelatih Arne Slot tidak akan memiliki terlalu banyak waktu untuk mengarahkan para pemainnya menghadapi tantangan Eredivisie, di mana mereka memimpin dengan keunggulan delapan poin atas Ajax dan PSV Eindhoven, dengan hanya lima putaran tersisa. . Dengan hanya sedikit fokus pada bulan depan, mereka harus segera menyelesaikan gelar tersebut.